‎ฉลามยักษ์ อาจเป็นเมกะโลดอน เลี้ยงปลาวาฬตัวนี้เมื่อ 15 ล้านปีก่อน‎

‎ฉลามยักษ์ อาจเป็นเมกะโลดอน เลี้ยงปลาวาฬตัวนี้เมื่อ 15 ล้านปีก่อน‎

‎ โดย ‎‎ ‎‎ ‎‎Laura Geggel‎‎ ‎‎ ‎‎ เผยแพร่เมื่อ ‎‎พฤศจิกายน 03, 2021‎‎ฉลามกระทืบหัวจมฟันลงในปลาวาฬ‎

‎ภาพประกอบของฉลามที่สับลงบนครีบของปลาวาฬบาลีน ‎‎(เครดิตภาพ: สร้างโดย Tim Scheirer และ Clarence (รองเท้า) ชูมัคเกอร์/CMM; © พิพิธภัณฑ์ทางทะเลคาลเวิร์ต)‎

‎ฉลามกาม – อาจเป็น‎‎เมกะโลดอน‎‎ (‎‎Otodus megalodon‎‎) ฉลามที่ใหญ่ที่สุดที่เคยมีชีวิตอยู่ – จมฟันลงในปลาวาฬบาลีนเมื่อ 15 ล้านปีก่อนในสิ่งที่ตอนนี้คือแมรี่แลนด์ตามการศึกษาใหม่ของกระดูกครีบของปลาวาฬ‎

‎อย่างไรก็ตามปลาวาฬอาจตายไปแล้วและลอยอยู่ที่ผิวน้ําการวิเคราะห์รอยกัดในรัศมีหรือกระดูกครีบระบุ 

ดังนั้น megalodon หรือฉลามยักษ์อื่น ๆ มีแนวโน้มที่จะกวาดสัตว์ร้ายที่พร่ามัวกัดเข้าไปในครีบของปลาวาฬและกระทืบศีรษะไปมาเพื่อฉีกอาหารของมัน‎‎”ร่องรอยการเขย่ากัดเหล่านี้ประกอบด้วยน้ําเต้าโค้งตื้นและบาง ๆ ในรัศมีอาจบ่งบอกถึงการกวาดล้างมากกว่าการปล้นสะดมที่ใช้งานอยู่” ‎

‎ที่เกี่ยวข้อง: ‎‎ภาพถ่าย: สัตว์เหล่านี้เคยเป็นยักษ์‎ ‎นักสะสมฟอสซิลแมรี่แลนด์วิลเลียม (ดักกี้) Douglass ค้นพบกระดูกปลาวาฬซึ่งมีอายุถึงยุค Miocene (23 ล้านถึง 5.3 ล้านปีก่อน) บนชายหาดใกล้กับหน้าผา Calvert ที่กัดเซาะตามธรรมชาติซึ่งเป็นพื้นที่ที่ขึ้นชื่อเรื่องฟอสซิลทางทะเลที่ไม่ธรรมดา ในช่วง Miocene มหาสมุทรแอตแลนติกน้ําท่วมเป็นระยะ ๆ สิ่งที่ตอนนี้เป็นพื้นที่ Chesapeake ของแมรี่แลนด์ ตะกอนทะเลที่เต็มไปด้วยฟอสซิลที่ตอนนี้ประกอบขึ้นเป็นหน้าผาถูกวางไว้ระหว่าง 20 ล้านถึง 9 ล้านปีที่ผ่านมา Godfrey กล่าวว่า‎‎โดยปกติแล้ว Douglass จะขายฟอสซิลของเขาตามด้านข้างของทางหลวง แต่ในกรณีนี้เขาบริจาคกระดูกปลาวาฬให้กับพิพิธภัณฑ์ทางทะเล Calvert “เขาสังเกตเห็นร่องรอยการกัดของฉลามและนํามันมาให้ฉันที่พิพิธภัณฑ์สงสัยว่าฉันจะมีความสนใจในการค้นพบที่ผิดปกตินี้” Godfrey กล่าว‎

‎กระดูกครีบยาวเกือบ 11 นิ้ว (27.5 เซนติเมตร) ค่อนข้างแบนและมีรูปร่างโค้งเบา ๆ – คุณสมบัติที่บ่งบอกถึง baleen หรือการให้อาหารตัวกรองปลาวาฬ กระดูกมีความคล้ายคลึงกับปลาวาฬท้องถิ่นที่สูญพันธุ์‎‎ไปแล้ว Diorocetus hiatus‎‎ ตั้งข้อสังเกต Godfrey ผู้ทําการวิจัยกับอดีตนักบรรพชีวินวิทยาฝึกงานฤดูร้อนแอนนี่โลว์รี่‎

‎สองมุมมองของรัศมีปลาวาฬ Miocene baleen (กระดูกครีบ) 

‎พวกเขาพบรอยฉลามกัดและเขย่าทั้งสองด้านของกระดูกครีบของปลาวาฬ ‎‎”ฉลามจะคลึงลงบนครีบอย่างแน่นหนาแล้วส่ายหัวอย่างรุนแรงในความพยายามที่จะตัดผ่านกระดูก (ไม่สําเร็จ) หรือเพียงแค่เอาเนื้อออก” Godfrey เขียนไว้ในอีเมล “หลังจากที่มันเอาเนื้อออกแล้ว มันกัดครีบอีกครั้งเพื่อเอาเนื้อออกมากขึ้น”‎‎โชคดีที่ปลาวาฬน่าจะตายและลอยอยู่ที่ผิวน้ําเมื่อฉลามโจมตีมัน‎

‎”เมื่อปลาวาฬตายมันจะกลับด้านและลอยอยู่บนพื้นผิวของน้ําเนื่องจากการสะสมของก๊าซในช่องท้องจากการสลายตัว” Godfrey กล่าว ฉลามที่กินบ่อยๆ จะกินที่ผิวน้ํา บางครั้งก็ยกหัวขึ้นจากมหาสมุทร ดังนั้นปลาครีบของปลาวาฬจึงเป็นเป้าหมายที่ง่ายสําหรับปลาตัวใหญ่‎‎เช่นเดียวกับฟอสซิลร่องรอยอื่น ๆ – หลักฐานของสัตว์มากกว่าสัตว์เอง – อันนี้ได้รับชื่อทางวิทยาศาสตร์: ‎‎Linichnus bromleyi‎‎, Godfrey กล่าวว่า‎

‎แล้วฉลามตัวไหนที่ไล่ปลาวาฬได้? มันยากที่จะพูด ก็อดฟรีย์พูด‎‎ผู้ต้องสงสัยรวมถึง (ตามลําดับตัวอักษร): ‎‎Alopias grandis‎‎, ‎‎Alopias palatasi‎‎, ‎‎Carcharhinus‎‎,‎‎ Carcharodon hastalis‎‎, ‎‎Galeocerdo aduncus‎‎, ‎‎Hemipristis serra‎‎, เด็กและเยาวชน ‎‎O. megalodon‎‎, ‎‎Physogaleus contortus‎‎ และ ‎‎Sphyrna laevissima‎‎ ‎‎รอยกัดไม่ได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าฉลามมีฟันหยักหรือไม่ แต่ถ้าเครื่องหมายนั้นทําโดยฟันที่ไม่หยักแล้ว “ผู้สมัครที่มีแนวโน้มมากที่สุดคือ ‎‎Carcharodon hastalis‎‎ – บรรพบุรุษของ‎‎ฉลามขาวตัวใหญ่‎‎ที่มีชีวิต” Godfrey กล่าว‎

‎การวิจัยซึ่งตีพิมพ์ออนไลน์เมื่อวันที่ 24 ตุลาคมในวารสาร ‎‎Carnets Geol‎‎. จะถูกนําเสนอทางออนไลน์ในวันศุกร์ (5 พ.ย.) ที่การประชุมประจําปีของสมาคมบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังซึ่งเป็นเสมือนในปีนี้เนื่องจากการ‎‎แพร่ระบาด‎‎ของ COVID-19 ‎ตัวที่ถูกฆ่าตายในศตวรรษที่ 20 ถูกลบออกจากมหาสมุทรใต้โดยมีปลาวาฬที่ใหญ่ที่สุดเช่นปลาวาฬสีน้ําเงินทนกับความสูญเสียที่ยิ่งใหญ่ที่สุดผู้เขียนตั้งข้อสังเกต ‎

‎การวิเคราะห์ชี้ให้เห็นว่าในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 มิงค์หลังค่อมครีบและปลาวาฬสีน้ําเงินในมหาสมุทรใต้น่าจะกินคริลล์ประมาณ 473.9 ล้านตัน (430 ล้านเมตริกตัน) ในแต่ละปี การสูญเสียปลาวาฬหลายล้านตัวระหว่างปี 1910 ถึง 1970 น่าจะมีส่วนทําให้คริลล์ลดลงในภายหลังเนื่องจากเซ่อของปลาวาฬเคยปฏิสนธิแหล่งอาหารที่สําคัญสําหรับกุ้งผู้เขียนแนะนํา ‎

‎”สิ่งที่มันหมายถึงระบบนิเวศทางประวัติศาสตร์เหล่านี้ มีประสิทธิผลมากกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบันถึง 10 เท่า” จากปริมาณของวาฬอึที่อุดมด้วยเหล็กจะผลิตก่อนการล่าวาฬอุตสาหกรรม Savoca กล่าว และนอกเหนือจากการสูญเสียปลาวาฬ‎‎การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ‎‎มีแนวโน้มที่จะผลักดันการลดลงของ krill เขาตั้งข้อสังเกต แต่โดยทั้งการอนุรักษ์ประชากรปลาวาฬและการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ, เราอาจฟื้นบางส่วนของผลผลิตที่หายไปในระบบนิเวศเหล่านี้. ‎